[CR] Roulements de tambour au Bruch 6 juin 1808 Empty [ Roads to Gettysburg

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When Robert E. Lee's Army of Northern Virginia launched its invasion of the North in 1863, it was not the culmination of a carefully planned strategy  to reverse the tide of war.
Instead, it can be seen to be a result of the lack of any such  strategy
...
But The real problem for the south was the lack of scheme of defense  for the nation as a whole."

Chris Perello, "the failure of confederate strategy in 1863"     Command magazine N°30  sept-October 1994






La Confédération était divisée en plusieurs départements géographiques dont chaque commandant avait autorité sur toutes  les troupes dans leur secteur et faisaient tous face à une force supérieure en nombre.
Jefferson Davis n'interférait que rarement dans leurs décisions.
Son système de défense  marchait bien à l'intérieur des limites de chaque département, mais il échouait par son incapacité ou son absence de volonté lorsqu'il s'agissait d'établir des priorités.
Chaque point menacé était aussi important militairement, politiquement et économiquement à la Confédération.

Dégarnir de troupes un département pour renforcer un autre pouvait se révéler risqué, les renforts pouvant manquer aux deux secteurs.

Mais au printemps 163 Davis voulut que Lee envoie une ou deux divisions à l'ouest, renforcer soit Bragg  face à Rosecrans dans le Tennessee ou Pemberton dans le Mississipi qui faisait face à un certain Grant.






R.E Lee voulait reprendre l'initiative et forcer l'Armée du Potomac à réagir à ses mouvements.
Surtout, l'hiver avait été difficile sur le plan du ravitaillement, en envahissant le nord, Lee voulait que les fermiers de Virginie du Nord puissent faire une pleine récolte cet été et que son armée puisse vivre
sur les fermes du nord en réquisitionnant nourriture et fourrage.

L'inconvénient était qu'il ne pourrait être que difficilement être ravitaillé en munitions, il n'aurait que les convois qu'il emporterait.

Il espérait obtenir une reconnaissance de la Confédération  par L'Angleterre et la France de la Confédération (mais c'était trop tard, il ne pouvait le savoir).
Il n'envisageait pas, cependant,  de rechercher une grande  bataille qui l'aurait dangereusement  affaibli, qu'elle fut victorieuse ou non.

Cette campagne ne faisait donc pas partie d'un plan bien pensé dans le cadre d'une stratégie globale de la Confédération
Mais la seule chose à faire, plutôt que d'attendre que l'ennemi viennent ravager la Virginie du Nord.
Chaque Commandant de  département allait devoir se débrouiller comme il pouvait avec les forces qu'il avait.










Regardons les cartes :
Carte nord, la Pennsylvanie

Deux D6 rouge pour désigner deux points clefs

Au sud un D6=6  : Gettysburg....
Ce n'est pas un objectif majeur de l'armée du Virginie du nord, mais cette petite ville est traversée par six routes majeures, un véritable carrefour routier.
Elle est au centre du county Adams, qui est au centre de la carte.
En plus, pas l'ombre d'un blue belly, pas de milice...

Au nord un D6=1 : Harrisburg, lui imposer un impôt de guerre rapporterait pas mal de points.
Mais la ville et ses abords semblent bien défendus par de nombreuses unités de milices locales, qui peuvent se replier derrière le pont en cas de danger.






Un aperçu de l'ensemble des carte nord et sud, deux cartes A1.
La Pennsylvanie est une coquille vide, une poignée de miliciens sont à Chambersburg, le reste est sans troupes fédérales.





Et tout au sud ouest , en rouge et en vert les corps de Ewell (II)  et de Hill (III) qui franchissent le Potomac
Un peu plus au nord, Lee avec le Ier corps de Longstreet qui vient de franchir le fleuve à Williamsport.

Juste au sud de l'armée confédérée, des unités de milice qui ne peuvent faire grand chose...

Des trois corps confédérés, seul le corps de Ewell est libre d'être activé et de foncer vers le nord, les deux autres vont devoir patienter quelques tours avant de bouger.

Sur la bande son de  "Jeremiah Johnson"  ....(J.Runbinstein's Lyrics et Tim Mc Intire's Vocals)





June 24    T3
Le corps de Ewell s'étire de  Hargerstown  à Chambersburg, comme au bon vieux temps quand Jackson nous menait dans la vallée.

La milice locale de Knipe s'est enfuie vers l'est pour tenir une passe dans les South mountains sur la route qui mène à Gettysburg.
 









June 25    T4

Les divisions du IIe corps continuent leur marche vers Harrisburg, ne prenant même pas la peine de taxer les villes qu'ils traversent, comme portées par le vent.







June 26    T5

La petite brigade de cavalerie menée par Imboden rejoint Lee près de Greencastle.

On n'a aucune nouvelle de Stuart...ni de l'armée du Potomac, pour la première fois notre armée de Virginie du Nord est dans le brouillard de guerre le plus total.
Harrisburg semble à notre portée, si je le rappelle maintenant, elle va nous échapper...
 


 





June 27   T6

Face aux milices locales    qui se se  sont retranchées dans des fortifications devant le pont sur la Susquehannah  qui débouche sur  Harrisburg
Rodes XX  ne veut pas les attaquer de front, il y a un gué au nord ouest, qui semble non retranché et occupé par de faibles forces locales...
La cavalerie de Jenkins endommage la gare de Mechaniscsburg et fixe les milices du fortin devant le pont.

Ewell arrive avec Johnson et Early...



 




June 28  T7

Il pleut...cela nous ralentit... au mauvais moment

Que faire ?
Suivre Ewell vers le nord est et déboucher dans la Cumberland valley puis dans le York County, en terrain clair ?
Où avancer directement vers Gettysburg  et rappeler Ewell ?
Si seulement je savais où se trouve l'Armée du Potomac ...

Je ne peux attendre des nouvelles qui n'arriveront pas.
Ewell est trop loin, il est trop tard pour lui ordonner de laisser Harrisburg pour foncer vers le sud.


J'envoie Hill avec Pender XX par la route de Gettysburg, et que les IIIe et Ier corps les suivent...







La milice de Knipe va s'échapper juste à temps...au moment où Hill avec Pender allait en faire une bouchée.






Je lance les IIIe et Ier corps à travers les South mountains, 6 divisions vont être lancées sur Gettysburg dès le Ier ou le 2 juillet.
C'est un pari risqué mais je doute que les fédéraux soient déjà arrivés.






au nord est, je l'ignore encore...
Rodes XX a  fait une marche rapide par de petites routes vers le gué au nord ouest, les milices yankees essaient de se retrancher derrière des abattis improvisés et viennent d'être rejointes par la milice de Harrisburg.
La ville est désormais dépourvue de garnison.
Seul le fortin devant le pont peut protéger la ville.
Early et Johnson peuvent tenter de forcer le passage...

Et pendant ce temps là, que faisait l'armée du Potomac ?

Au tour 6,  27 juin,   sur un 2D6 = 6  j'obtiens un C/7
C: signifie que le 1st increment de l'AP arrive ce tour 6  27 juin, le 2e le tour suivant 28 juin et le 3e le 29 juin.


Et Meade va jouer de malchance, au tour 6 l'event est Union Paralysis (-1 DRM au jets de mouvement)
Et aux tours suivants 7 , 8  et 9 (du 28 au 30 juin) la pluie ne va pas cesser de tomber...

Pour les confédérés c'est moins grave car ils ont emprunté des routes non boueuses (pike roads), mais celles que va devoir suivre l'armée du Potomac ne le sont que partiellement.


Stuart entrent sur la carte le 27 juin avec ses trois brigades d'élite.






29 juin tour 8

la progression est difficle, des embouteillages se forment sur les axes principaux (les pike roads, les seules qui ne sont pas pleines de boue)
Les V th  et XII th corps  tentent de les éviter (et de les aggraver) en utilisant des routes secondaires dans lesquelles ils s'enlisent.

Seule la cavalerie parvient à avancer.











Le 30 juin    tour 9 , le calvaire continue






Les éclaireurs de Hill et Pender XX  rapportent  que Gettysburg est occupée par que de la cavalerie yankee...pour l'instant.
Il y a peut être un coup à jouer, bien que les 5 autres divisions des Ier  et IIIe corps sont encore plus ou moins loin derrière, Hill lance Pender au contact en avançant sur Gettysburg.






"Hood XX , sur les conseils d'un de ses officiers, détache une brigade (sub 1)  pour continuer à taxer les villes de Pennsylvanie et à brûler les gares de chemin de fer, puis fonce rejoindre le reste du Ier corps




Au nord ouest, Ewell est incertain...prendre une décision sans vraiment connaitre la situation autour de Gettysburg
Le projet de prendre Harrisburg par un coup de main devient un pari risqué, si sa présence devenait nécessaire auprès de Lee.
Au fond, les objectifs de cette campagne n'ont jamais été clairement définis par Lee.
Il a bien sur évoqué l'hypothèse d'une opportunité de remporter une bataille décisive qui pourrait se présenter,
mais aussi présenté les avantages de pouvoir se nourrir sur les terres yankees au nez et à la barbe de l'armée du Potomac.
Une victoire politique et économique en quelque sorte, sans subir de pertes...

Avec Johnson  XX et Early XX, il est juste sorti de Carlisle, ville traversée par la Gettysburg pike qui mène plein sud  à la ville clef, sur une voie carrossables par tous les temps...







Les eaux de la Susquehannah sont montées haut, mais ce n'est pas un gué submergé que Rodes XX trouve devant lui mais un pont.
Les milices n'ont pas pris la peine de le faire sauter.


Rodes commet une folie, il ordonne une attaque sous la pluie à travers un pont !

Mais les miliciens sont tétanisés, avec leur 0 en tactical modifier, face à des vétérans de plusieurs campagnes, leurs tirs causent plus d'une centaine de pertes à la horde qui les charge mais ne l'arrêtent pas.
La terreur d'un combat à la baïonnette face à des fous furieux saisit la plupart d'entre eux, une partie s'enfuie, les autres, abandonnés ne peuvent que les suivre,
Ils abandonnent leurs positions, complètement désorganisés.
Les hommes de Rodes le sont aussi, mais vainqueurs et en possession du pont.
La garnison  de Harrisburg est à moins d'un mile mais arrive trop tard.
Les confédérés ont franchi la Susquehannah...Huraaaah !!!  


Les yankees ont une batterie d'artillerie, sont partiellement retranchés derrière des abattis à moitié finis (3+3  multipliés par 1,5 soit   9)
Rodes xx   a 16  et deux batteries d'artillerie
Il active (une march et fait 3+ 1= 4   il fait une attaque préparée )

Rodes  D6 = 6   -1 arty diff  +3 tactical modif diff  +1 attack prepared  -1 rain  TOTAL = 8

Yankee militias  D6=4  +2 (defend behind bridge) TOTAL = 6

TOTAL Att die -Def die  = +2  
résultat  Yankee Dr
            Rodes  1Da   (une perte mais avance après combat !!!  

Rodes envoie une estafette rejoindre Ewell, porteuse d'un message :
Pont nord pris.
Troupes fatiguées mais très motivées.
Prêtes demain à foncer sur Harrisburg



La situation d'Ewell n'est pas prête de se simplifier...

Ni celle de Lee, à qui semble s'offrir  une belle opportunité d'engager une bataille dans de bonnes conditions.
Mais que le coup de main réussi d'un général audacieux pourrait remettre en question.

July 1      Tour 10

Un courrier  envoyé dans la soirée du 30 juin par Ewell, arrive au petit matin dans les colline près de Willow Grove, alors que les colonnes de Pickett XX et de Heth XX se mettaient en marche.
Lee apprend que Rodes XX a forcé le passage et pris le pont nord et se tient sur la rive nord de la Susquehannah.

Le temps est toujours aussi maussade, la pluie va probablement continuer   (Event:  Rain current +1, c'est à dire deux jours de plus)

Lee réalise qu'il doit soit renoncer à prendre  Harrisburg, s'il veut rappeler le corps de Ewell à lui.
Ou  lui  permettre de saisir l'opportunité de lever un impôt sur la capitale de la Pennsylvanie (+12 VP) et sur New Cumberland (+1).

C'est un choix difficile, mais n'oublions pas que Gettysburg , en soi, n'est pas un objectif majeur (cela ne vaut que +2 VP si on taxe la ville), c'est juste un carrefour majeur.
Certes, le contrôle du county de Adams (dont Gettysburg est le centre) rapporterait +25 VP, à condition de garder la ville.

Ce serait néanmoins insuffisant pour gagner la partie (sans la prise de Harrisburg), à moins que Meade n'accepte de perdre la bataille en attaquant et en subissant  de très lourdes pertes, bien supérieures .


Je suis devant une décision cruciale que je résous en lançant un D6:  sur 1/2/3/4  je rappelle Ewell ,    sur  5/6 il reviendra après avoir taxé Harrisburg.
Je fais 6 !


La pluie qui se met à tomber drue va gêner considérablement l'armée du Potomac.
Ce qui permettra aux Ier de Longstreet et  au IIIe corps de A.P Hill  de prendre Gettysburg et de s'établir en défense sur le terrain assez favorable qui l'entoure.
Avec la prise de Harrisburg, la pression sera sur Meade pour attaquer, d'autant plus qu'il saura que le corps de Ewell est plus au nord, sur la Susquehannah...






L'orage gronde alors que  Stuart s'élance de Littlestown pour rejoindre enfin l'armée de Virginie du Nord.
Malgré ses errements, il a réussi à distancer le gros de  l'armée du Potomac.

Dans ce type de jeu, ce que j'aime, ce n'est ni le jeu, ni les pions, mais la carte !!!! Je la trouve fantastiquement belle !!!
beau CR !

Elle est l'âme du jeu.
Les unités se déplacent sur elle comme si on les suivait d'un avion.
L'incertitude sur l'amplitude des mouvements, les embouteillages, la pluie qui transforme les routes en chemins en cloaque de boue.

Mais le jeu n'est pas parfait, les combats ont tendance
à surévaluer les contournements (trop) audacieux, les batailles à s'étaler comme dans les guerres ultérieures, car le joueur voit beaucoup (trop) par rapport aux généraux de l'épqoue.