[CR] Beneath The Med

0900 10 Juin 1940  - La Spezia
Le Duce vient de déclarer officiellement la guerre à la France. Le Capitano Di Corvetta Musetti appareille de la Spezia à bord du Barbarigo (classe Marcello) . Sa mission est simple : il s'agit dans un premier temps d'interrompre le trafic maritime entre la France et l'Afrique du Nord. Le Capitano Di Corvetta Musetti est confiant : son sous marin, moderne, est fin pret et il va pouvoir feter ses deux ans au combat. Son équipage de 58 hommes est parfaitement entrainé pour les deux mois de patrouille à venir.

0600 12 Juin 1940  - Au large de la Corse

Alerte ! Alerte !  Plongée immédiate ... La sirène hurle dans la coque du sous marin . Un avion de reconnaissance maritime francais  a surgi au petit matin. C'est un Latécoère 298 . Avant depouvoir plonger , l'avion fait une passe mitrailleuse et blesse legerement le Secundo Capuano qui était de garde au kiosque, puis lache ses deux bombes de 50 kg pendant que le submersible plonge dans les profondeurs.




L'onde de choc des bombes crée une voie d'eau mineure et est rapidement colmatée. Malheureusement elle a aussi faussé une des trappes arriere des tubes lance torpilles, l'handicapant pour les combats à venir. Enfin la rafale a coupé net l'antenne radio.



Voici donc le Barbarigo coupé du monde et ne pouvant compter que sur lui meme

Résumé des jets de dés :
Rencontre : 3 ( 1+2) : Aircraft
Quality : 1 --> Green ( -1 HIT)
Jet de plongée d'urgence : 6 ( 2+4) . 1 Attaque
AA firing : 9 ( 4+5) . No effect
Aircraft attack : 10 ( 5+5) 4 Hits ( -1 Hit du green)
1 Hit sur Radio , 1 Hit sur trappe des tubes arriere , 1 voie d'eau (colmatée immediatement 1D6 : 6) + 1 Light Wound sur le Secundo
POursuite COmbat : 9 --> non .
COmbat

Le Barbarigo continue donc sa route vers le sud et espére trouver des proies sur la route navale fréquentée entre Marseille et l'Algérie . Malheureusement les jours passent et aucun navire napparait á l'horizon. Privé de radio , l'équipage n'apprend donc pas la nouvelle de l'armistice du 22 juin , expliquant le peu d'activité en mer.
Mais finalement dans la nuit du 24 juin ...

2300 24 Juin 1940
La vigie appelle le Capitano Musetti. Dans ses lunettes, se détachant sur l'horizon éclairé par la lune, un tanker anglais , le Scottish Minstrel VV trace sa route vers Gibraltar, apparemment chargé de précieux pétrole.

Mais Musetti tique , car il est escorté par ce qui semble etre un sloop. L'occasion est cependant trop belle d'ouvrir son tableau de chasse. Il décide d'effectuer une attaque de surface , certes un peu plus risquée mais qui permettra de tirer par les tubes arrieres si nécessaire. Afin de contre balancer les risques, il décide de faire son attaque á medium range :
Tubes 1 et 2 : Feu ... Deux torpilles s'élancent dans la nuit vers leur cible. ... Le capitano á l'oeil rivé sur son chrono ... la premiere touche et .... elle est foireuse ( dud torpedo) ... Mama mia ... La seconde ... touche et une gerbe d'eau s'éléve .. Touché ! Vite en plongée , car le sloop se dirige maintenant vers le Barbarigo .. mais pas sans avoir laché deux torpilles par l'arriere .... une fait de nouveau mouche ....et est également foireuse !! . Décidément le sous marin est frappé de malchance et le lot de torpille recu est de bien mauvaise facture ... Le sous marin s'enfonce silencieusement dans les profondeurs . C'est le silence et l'angoisse ... L'équipage entend distinctement les hélices de l'escorte se rapprochant , s'eloignant , puis se rapprochant ... les secondes paraissent des minutes et les minutes des heures ... puis peu á peu la pression se relache , apparemment le sloop a abandonné sa recherche ...C'est une forme de délivrance et si le bapteme du feu eut lieu avec le Latécoere 298 , c'etait la premiére fois que les hommes du capitano musetti ressentait á la fois l'excitation du combat sous marin et la peur du grenadage ...
Pour le Capitano Musetti , cependant , le combat n'est pas fini , il est bien décidé á achever sa proie.
A profondeur periscopique , Musetti n'a aucun mal a reperer le tanker en feu , apparemment bien endommagé et c'est un jeu d'enfant que de le suivre á distance á petite vitesse ... Puis l'aube apparait et c'est avec surprise qu'il constate que navire a été abandonné par son escorte . L'équipage a lutté toute la nuit contre l'incendie mais au petit matin le tanler a été abandonné . Cela sera donc une formalité pour le Barbarigo ... Le sous marin fait surface et s'approche tranquillement . Les artilleurs placent deux coups au but et une explosion secoue et brise en deux le tanker dans les hourra des hommes surexcités .
En ce 24 juin 1940, la guerre a réellement commencé pour le Barbarigo et son équipage

La patrouille se poursuit au large de l'Algérie . Et très rapidement le Barbarigo repère un cargo de tonnage moyen le Matina (5400 t).

Le Capitano Musetti décide de le suivre afin de l'attaquer dans des conditions plus favorables de nuit. Malheureusement qu cours de la nuit , le cargo s'évanouit dans l'obscurité et sa trace est perdue.
Mais il ne sera pas dit que cette première patrouille ne sera pas fructueuse et un convoi de petits cargos apparait à l'horizon : le Grelhead (4300 t), le Mardinian (2400 t) et le Bancrest (4400 t).





Ne souhaitant pas laisser échapper sa proie , Musetti tente de s'aprocher à distance de tir nominal .. malheureusement l 'escorte le detecte avant meme qu'il n'ait pu se préparer à tirer . C'est la plongée immédiate .. encore une fois l'angoisse monte , puis c'est le bruit terrifiant des charges anti_sousmarine qui explosent , des voies d'eau s'ouvrent , l'hydrophone est rendu inutilisable (il sera réparé plus tard) et l'escorte n'abdique pas et continue de traquer le sous marin . Musetti prend alors une decision capitale et décide de descendre au delà de la limite spécifiée . UNe terreur sourde envahit l'équipage .. il savent qu'à cette profondeur la moindre avarie transformera le Barbarigo en tombeau ... Mais ce geste désespéré de Musetti n'est pas vain et c'est avec soulagement que les hommes entendent les hélices s'éloigner ...

Bien entendu, impossible par la suite de suivre ce convoi et c'est la mort dans l'ame que Musetti met le cap au Nord ...
Cette patrouille aura été décidément fructueuse et une nouvelle cible se présente dans l'après midi : le Lullworth Hill , un magnifique cargo de 7600 t .
Décidé à ,ne pas laisser échapper sa prise , Musetti se met hors de portée de l 'escorte et lache 4 torpilles .... Avec anxiété les italiens comptent les secondes  .. 3 ratent leur cible .. une touche et est .. foireuse . Le lot de torpilles embarqué était décidément defectueux .La manoeuvre d'évasion de l'escorte fonctionne parfaitement , malheureusement , encore une fois la cible s'échappe ..; Le Capitano se décide alors à rentrer sur la SPezia au grand soulagement de l 'équipage ...  Ce fut une patrouille riche en .. occasions ratées , mais qui est considéré commeun beau succès malgré tout ... 7000 t par le fond sont désormais à l'actif du Barbarigo et le Capitano Musetti recoit son badge de sous-marinier ...

De retour á la Spezia, le Barbarigo est immobilisé pendant deux mois .. L'équipage apprend avec stupéfaction la victoire totale des forces de l'axe contre la France. La guerre démarre donc sous les meilleurs auspices. Deux mois qui permettent á l'équipage de prendre une permission bien méritée puis de s'entrainer serieusement pour la prochaine mission. Le Barbarigo est de nouveau affecté á patrouiller au large de l'Afrique du Nord francaise. Il s'agit desormais d'empecher le flux de batiments anglais entre ces divers points d'appui dans la Meditérannée : Gibraltar, Malte , La Grece , Alexandrie ....
06/10/1940
Le transit sur zone s'effectue sans probléme majeur , puis la chasse commence ...

Assez rapidement , une cible de choix se présente : Le CHilore , un trés gros cargo US (8300 t). Pas question pour le Capitano Musetti de le laisser passer . IL se place hors du perimetre de l'escorte et lache 4 torpilles .... toutes ratent ... En revanche la trainée laissée par leur sillage guide parfaitement les avisos qui dirigent á la vitesse maximale vers le Barbarigo en train de plongée .. Les premieres charges de profondeurs explosent ...les S/S est secoué une voie d'eau s'ouvre , puis une deuxiéme . L'eau s'engouffre dans le Sous marin et atteint la salle des moteurs. Les mecaniciens luttent desperaément pour préserver les moteurs .. Malheureusement un des moteurs Diesel est "noyé" par l'eau de mer ... Le Capitano lui ne perd pas ses nerfs et son calme rassure l'équipage .. Peu á peu l'explosion des charges s'espacent , puis c'est le silence ... Encore une fois le Barbarigo s'en sort. Béni des Dieux ? C'est aussi leur du bilan , si l'eau est facilement évacuée, les breches colmatées et le canon de la passerelle remis en état , il n'en est pas de meme pour le moteur Diesel qui est définitivement hors d'usage . La mort dans l 'âme , Musetti ordonne de rentrer au port : hors de question de rester encore 6 semaines en mer avec un seul moteur ... Le retour s'effectue tristement et le Barbarigo echappe meme miraculeusement á une attaque aerienne. Parti le 06 Octobre , le sous marin est de retour le 20 Octobre pour réparation